"Prenos energije". Suhi led velikom brzinom udara o površinu koju treba očistiti, kinetička energija udarca se raspršuje, a čestice suhog leda i površina za čišćenje prolaze kroz izuzetno brz prijenos topline, a ugljični dioksid trenutno sublimira.
"Pukotine pri niskoj temperaturi". Temperaturna razlika između dva različita materijala s različitim koeficijentima toplinske ekspanzije uništit će vezu između dva materijala. Čestice suvog leda (-78.5 stepeni) utiču na površinu tretiranog predmeta, smrzavajući prljavštinu do lomljivosti i pucanja, uzrokujući „pukotine“ i utičući na mehanička svojstva nalijepljene prljavštine.
"Mikro-eksplozija" Nakon što čestice suhog leda probuše u pukotine prljavštine, ispare u roku od nekoliko hiljaditih dijelova sekunde, a njihov volumen se trenutno širi 600-800 puta, odstranjujući prljavštinu s površine objekta.